Cet arbre est un ginkgo ou "arbre aux quarante écus", originaire de Chine.
Les ginkgos actuels sont les derniers représentants de la famille des Ginkgoaceae, apparue un peu avant les dinosaures, il y a 270 millions d'années.
Pas d'arbres à feuilles au Mésozoïque : les forêts étaient donc constituées de ginkgos, de fougères
Fossile vivant ?
Par définition, un fossile est un reste d'un organisme mort depuis longtemps... donc pas vivant !
On traite parfois le ginkgo de "fossile vivant" parce qu'il ressemble beaucoup, extérieurement, aux ginkgos fossiles âgés de plusieurs millions d'années. Mais il n'a rien à voir avec ces espèces anciennes.
Aucune espèce ne reste identique pendant des millions d'années !
